Первый в Великобритании однополый брак официально зарегистрирован в понедельник в городской ратуше столицы Северной Ирландии Белфасте.
Как сообщает «Интерфакс», в присутствии полусотни приглашенных браком сочетались 32-летняя ирландка Гренн Клоуз и 27-летняя американка Шенон Сикелс.
«Мы счастливы и надеемся, что многие последуют нашему примеру», — заявили они журналистам.
После них однополые союзы заключили гей-пара и еще одна лесбийская пара.
Во время церемонии перед ратушей состоялась демонстрация протеста, в которой приняла участие сотня противников однополых браков. Главным лозунгов противников брачного равноправия был «Содомия — это грех». Преподобный Дэвид МакИлвин из свободной пресвитерианской церкви заявил, что он выступает «категорически против брака гей-пар». Он подчеркнул, что партнерство — это по сути брак, только с другим названием. Он добавил, что Библия описывает брак, как «отношения между мужчиной и женщиной для воспитания детей».
Мария Куири из Lesbian Advocacy Service заявила, что церемонии будут встречены позитивно очень многими. Она подчеркнула: «Я бы напомнила людям, что они говорят о меньшинстве, но весьма значительном меньшинстве. Британское правительство обнародовало официальные данные числа гомосексуалов на уровне 6% населения. Так что в Северной Ирландии мы говорим о 100 тысячах людей, мужчин и женщин».
Новый закон о гражданских партнерствах, вступивший в силу 5 декабря, гарантирует однополым парам схожие права с парами, состоящими в браке. До 1982 года гомосексуальные отношения считались в Ольстере уголовным преступлением. Только после решения Европейского суда по правам человека в Страсбурге по делу Джефри Даджеона гомосексуализм в провинции был декриминализирован.